热处理炉需要大量资本投资;它们占用了工厂急需的空间，而且它们往往是生产流程中的瓶颈工序。正确固定部件对于确保所有部件都经过正确的热传递、具有均匀的表面和机械性能以及保持关键部件尺寸至关重要。

　　铸钢和锻钢是最传统和广泛使用的治具材料，尽管由于它们的高密度，这些治具占用了炉子负载能力的很大一部分，从而限制了整体批量部件的产量。钢还具有较高的热膨胀系数 (CTE)，这意味着治具在经历多次快速加热和冷却循环后，随着时间的推移往往会变形和变形。

　　近年来，ICT(通常称为“碳纤维复合材料”)已成为一系列热处理工艺的首选治具材料，与传统铸造合金治具相比，它具有许多显著的优势。使用 ICT最值得注意的好处包括减轻治具重量，从而提高炉批产量，以及降低维护和保养成本，因为 ICT具有独特的抗变形能力，并且能够在治具的整个生命周期内保持其形状。

　　大约十年前，ICT被认为是一种“奇特的”昂贵治具材料，很少有公司拥有专业知识和实践经验来了解如何应用 ICT治具来改进流程并为其企业节省成本。然而，近年来，ICT和原材料制造工艺变得更加精简，而 ICT治具本身的设计也变得更加可靠和可重复。出于这些原因，ICT治具和材料变得更加实惠，现在为广泛的应用提供了商业上可行的治具解决方案。虽然有所改进，但 ICT治具在整个行业的引入和采用仍然缓慢，主要是因为人们普遍误以为与钢制治具相比，ICT治具在材料处理过程中缺乏强度和坚固性。

　　如今，ICT治具不仅限于真空应用。各种 ICT材料等级的引入使得 ICT治具可用于其他热处理应用，包括氮化、气体渗碳、LPC(低压渗碳)甚至采用低温(通常低于 450c)油淬或空气气氛的工艺。

　　为什么使用 ICT治具而不是铸钢合金治具?

　　ICT材料独特的物理和化学特性使得在使用 ICT治具代替铸造合金治具时可以实现显著的优势 - 只要工艺条件合适。ICT的主要特点及其与铸钢治具相关的优势如下：

　　重量轻 - 由于 ICT的材料密度较低，ICT治具的重量约为合金钢治具的 10-20%。这使得热处理操作员可以更安全地处理治具，并且整体人体工程学效果更好。客户在将合金固定装置装入以最大负载能力运行的熔炉中时，由于整体固定装置重量较低，在切换到 ICT固定装置时，其部件的产量通常可提高 40-60%。

　　高强度 - ICT在高温下比铸造合金钢更坚固，在 1000°c 时强度大约是其 10 倍。事实上，ICT的独特之处在于其强度实际上会随着温度的升高而增加。这种材料在高温下的承载能力大大提高，与铸造合金相比，通常可将净固定装置负载增加高达 100%。

　　更低的能源成本 - 与铸钢固定装置相比，ICT的热质量较低，因此加热和冷却时间更快(通常低 30%)，ICT在加热过程中仅需要 1/4 的电力输入。这缩短了熔炉循环时间，降低了运行成本，提高了熔炉容量并减少了机器停机时间。尽管负荷和炉子条件各不相同，而且每个工艺也不同，但可以实现高达 65% 的节能。

　　更长的固定装置使用寿命 – ICT固定装置的使用寿命比铸钢合金固定装置长 5 倍左右。这主要是因为铸钢固定装置会随着时间的推移而变形、开裂和变脆几乎无需返工 - ICT的热膨胀系数 (CTE) 比铸钢合金低得多，这意味着它在重复的加热和冷却循环中具有抗蠕变和变形的能力。与铸钢治具相比，治具总返工时间可减少 90%，从而显著降低维护和治具保养成本。鉴于 ICT治具不会变形，ICT治具的自动化处理也是可能的。这可以为具有高零件吞吐量和串联安装的多个批量炉的大型热处理设施提供巨大优势。

　　提高工艺可靠性和质量ICT在加热和冷却过程中具有出色的尺寸精度和稳定性，可确保治具始终保持其形状，并允许在加工过程中正确固定所有零件。设计合理、支撑和均匀分布组件的治具将确保以可靠和可重复的方式处理所有组件，并始终达到和保持组件质量要求。相比之下，铸钢治具的不稳定性和不可预测性偶尔会导致缺少组件，或零件处理不当而需要返工或进一步加工。